O direito exclusivo concedido por lei, por um certo número de anos, para fazer e dispor de cópias de um
trabalho literário, musical ou artístico. Nos
Estados Unidos o direto autoral é concedido pelo
tempo de
vida do autor mais 50 anos. No caso de um
trabalho em conjunto, é pelo
tempo de
vida do último autor a morrer, mais 50 anos. Em qualquer caso o direito autoral permanece até o fim do ano civil 50 anos depois da
morte do autor.